Como producto de esta determinación el Consejo Superior de la Universidad del Cauca, mediante Acuerdo 041 de 1999, aprueba el Programa de Turismo (que hoy cuenta con Registro Calificado proferido mediante Resolución del Ministerio de Educación Nacional e inició operaciones académicas en agosto de 2009); el Grupo de Investigación en Desarrollo Turístico y Regional(5)genera dinámicas importantes, conjuntamente con los Grupos de Diseño Gráfico e Ingeniería Telemática como el Proyecto de Investigación y Desarrollo Tecnológico “Tampu: Portal Ecoturístico y Multicultural del Cauca”, en plena vigencia y visible a través de http://www.tampu.com (6); se adelantan trabajos de tesis de Pre-grado y de post-grado desde el programa de Administración de Empresas de la Universidad del Cauca en esta área (7); se presentan resultados de diferentes proyectos de investigación emprendidos por grupos de I+D de la Universidad del Cauca en escenarios nacionales e internacionales (8); se inscribe, a instancias de las evaluaciones y gestiones de la Cámara de Comercio del Cauca, del Comité Asesor de Comercio Exterior (CARCE), del Centro Regional de Productividad e Innovación del Cauca (CREPIC) y del Consejo Regional de Competitividad del Cauca, la actividad turística como estratégica para el desarrollo del departamento en el Plan Regional Exportador promovido por el Ministerio de Industria Comercio y Turismo y se incorporan los resultados de los talleres realizados con los distintos actores regionales(9), amén del proceso de integración del tejido social regional emprendido por la mesa turística de Visión Cauca, dirigida por el nodo coordinador de la que en su momento se denominó Red de Turismo y Cultura del Cauca(10).
Se realizan reuniones con expertos para proponer la Visión Prospectiva del Turismo Caucano al 2020(11), cuyos lineamientos se consideraron como referente para la estructuración de los diferentes Convenios de Competitividad Turística suscritos con el gobierno nacional, el último de los cuales estuvo vigente hasta el 31 de diciembre de 2008, esperándose la suscripción de uno nuevo en el corto plazo; se asume el concepto de tecnoculturalidad como fundamental para la diferenciación del producto turístico caucano, actualmente en desarrollo, en el marco de la Agenda Interna para la Productividad y la Competitividad; se conforma el Centro de Atención para el Desarrollo Empresarial del Turismo (CADET) adscrito a la Cámara de Comercio del Cauca, que dio paso a la conformación del la Promotora Turística patrocinada por PROEXPORT y que actualmente presta sus servicios desde la Cámara de Comercio del Cauca a través del denominado Punto de Información Turística (PIT); se formaliza, a instancias del Ministerio del Medio Ambiente y de la Dirección Nacional de Parques Nacionales Naturales, con la participación y compromiso de varias instituciones regionales, la denominada Mesa de Ecoturismo que se encuentra en plena vigencia proponiendo proyectos y actividades de gran importancia para el desarrollo turístico regional.
A partir del año 2003 y por iniciativa del actual gobernador del departamento del Cauca, Dr. Guillermo Alberto González Mosquera, con el apoyo del Ministerio de Cultura y de diversas instituciones de la región, se crea la Corporación Gastronómica de Popayán y se institucionaliza el Congreso Nacional Gastronómico como el gran foro académico y de encuentro de los principales entendidos en esta materia a nivel nacional, con la presencia de importantes países invitados, constituyéndose este emprendimiento en antecedente para que la UNESCO confiera a Popayán, en el año 2005, la distinción como Primera Ciudad de la Gastronómica de América y que puede considerarse como el evento pionero para la desestacionalización de la temporada turística regional. Alrededor de las actividades del Congreso se crea el grupo de investigación en Patrimonio Gastronómico del Cauca, adscrito a la Facultad de Ciencias Humanas y Sociales del Alma Máter, con una activa participación en este evento.
El Programa “CAUCANÍZATE”, liderado por la Gobernación del departamento del Cauca entre los años 2005 y 2007 con la participación activa del departamento de Ciencias Humanas y Sociales y del Grupo Poliedro adscrito a esta instancia académica del Alma Máter, se concreta como un importante esfuerzo para el fortalecimiento del arraigo y del sentido de pertenencia de las comunidades en los cuatro puntos cardinales de la geografía caucana; se destaca la gestión realizada por la Presidencia de la República para dar cuerpo al Centro de Convenciones de Popayán, proyecto que aunque ha debido afrontar algunas dificultades en cuanto a su gestión, se espera consolidar en el corto plazo; se adecúa la pista del Aeropuerto Guillermo León Valencia con ayudas para el aterrizaje nocturno de aeronaves; se desarrolla el proyecto Marca Región como estratégico para el posicionamiento del departamento en sus diversos frentes de acción; se da curso, por parte del gobierno nacional a importantes proyectos de conectividad vial con el vecino departamento del Huila y el Macizo Colombiano mediante las denominadas “Transversal del Libertador” y el “Corredor del Paletará”, con inversiones de 67 y 38 millones de dólares, respectivamente, que se convertirán en ejes estratégicos para la consolidación del turismo regional posibilitando a los habitantes del interior del país acceder a dos importantes enclaves arqueológicos de importancia mundial según la UNESCO como Tierradentro (Cauca) y San Agustín (Huila) y el Consejo Nacional de Política Económica y Social, con el beneplácito del Consejo de Ministros, en agosto de 2009 se da luz verde al Plan de Movilidad Vial de Popayán con una inversión de 260 mil millones de pesos.
Finalmente vale resaltar la promulgación y sanción de la Ordenanza No 050 de 11 e agosto de 2009 mediante la cual se adopta la política turística del Cauca, que se constituye en un modelo de desarrollo, en la carta de navegación por excelencia para el turismo regional hacia el 2019, con la participación activa del Grupo de Investigación en Desarrollo Turístico y Regional de la Universidad del Cauca (GITUR), el cual, durante todo el proceso, asumió la coordinación, sistematización y sustentación ante los actores del turismo regional, el Gobierno departamental y la Honorable Asamblea Departamental del Cauca en su primer debate, del correspondiente Anteproyecto para su evaluación y ulterior concreción.
El documento que hoy se publica permite, en consecuencia, dejar constancia expresa de la participación del Alma Máter caucana, a través del GITUR, en un proceso de construcción colectiva de futuro mediante la acción decidida y el compromiso de actores que le apuestan a un cambio de actitud para el logro de mejores niveles de desarrollo social. La Figura 1 presenta de manera sintética este recorrido.
Figura 1
Fuente: elaboración propia
Referencias
(4)Es importante reseñar que a pesar de ello tienen gran importancia dentro de este proceso los esfuerzos que, aunque aislados, realizaron la Junta Permanente Pro-Semana Santa, la Oficina de Turismo del Cauca, posteriormente CAUCATUR (ya desaparecidas), la Fundación Universitaria de Popayán, el SENA regional, la Cámara de Comercio del Cauca, la Corporación de Carreras Intermedias del Cauca (UCICA) hoy Corporación Universitaria Autónoma del Cauca, la Caja de Compensación Familiar del Cauca (COMFACAUCA), el Consejo Regional de Ciencia y Tecnología del Pacífico Colombiano y algunos empresarios privados que invirtieron recursos para dotar a Popayán y a la región con alguna infraestructura digna para el desarrollo de la actividad. Es clave resaltar aquí que a mediados del Siglo XX, se construyeron los Hoteles Turísticos de Silvia, Coconuco y Tierradentro en el gobierno del General Rojas Pinilla.
(5)Grupo de investigación que desde su creación en 1998 y según el escalafón conferido por el Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia (COLCIENCIAS) se ha mantenido como líder y es considerado como el de mayor nivel entre los grupos registrados por la entidad estatal en el área de las Ciencias Sociales Aplicadas a la temática del turismo.
(6)Base de conocimiento dispuesta por la Universidad del Cauca mediante la utilización efectiva de las Nuevas Tecnologías de la Información y las Comunicaciones que busca divulgar los atractivos que caracterizan a la región para posicionarla en el mercado turístico como un destino de talla mundial claramente diferenciado, una vez se logren estructurar productos turísticos consistentes con sus potencialidades enfatizando en su megadiversidad, su Patrimonio y sus Culturas, tal como ha quedado consignado en la apuesta consensuada inscrita en la Agenda Caucana de Ciencia y Tecnología.
(7)Entre los cuales merece destacarse el trabajo intitulado “Plan Estratégico de Desarrollo Turístico para el Municipio de Popayán” desarrollado por tres estudiantes del programa de Administración Empresarial de la Universidad del Cauca. En cuanto a estudios de post-grado, vale la pena referenciar el trabajo “Estructuración de un Sistema de Formación y Educación del Talento Humano en Gestión Turística y Cultural en la Universidad del Cauca, que propone la implantación de un modelo que incorpora la participación de todos los actores en el proceso formativo, y que va desde considerar la sensibilización del niño en el hogar hasta el estudiante de postgrado, tomando en consideración la participación del empresario como definitiva para la consolidación y desarrollo de la actividad; este trabajo es el núcleo del trabajo académico de tesis de Maestría sustentada y aprobada por la Universidad Internacional de Andalucía (España) para conceder el Título de Magister en Gestión Pública del Turismo a quien suscribe el presente documento, el cual sirvió de sustento a la propuesta del programa de Turismo de la Universidad del Cauca, que ya inició operaciones.
(8)Divulgándose sus conclusiones en países como Suecia, Turquía, Reino Unido, Estados Unidos, México, España, Grecia, Guatemala, Cuba, Ecuador, Chile, Argentina, Portugal, entro otros, y en diversos foros nacionales de trascendental importancia.
(9)Jornadas participativas que comienzan a partir de febrero de 1999 con el Seminario sobre El Plan Nacional de Desarrollo “Cambio para Construir la Paz” y sus implicaciones en el departamento del Cauca, en el que se hicieron algunas críticas de fondo al tratamiento que se dio al departamento del Cauca en materia de desarrollo turístico a partir del estudio de Competitividad Turística elaborado por una firma consultora para el en ese entonces denominado Ministerio de Desarrollo Económico (hoy Ministerio de Industria, Comercio y Turismo), y del Primer Foro sobre la actividad turística y Cultural en el departamento del Cauca, en marzo del mismo año, en el que actuó como conferencista principal el experto Raúl Jaramillo Panesso; durante el año 2000 se socializaron los resultados del trabajo denominado “Plan de Desarrollo Turístico Sostenible para el Municipio de Popayán” elaborado por tres estudiantes del Programa de Administración Empresarial de la Universidad del Cauca para optar a su título profesional; durante el 2001 se realizaron dos eventos de importancia: Uno en febrero con el objetivo de concretar las conclusiones sobre problemas y potencialidades del turismo caucano y el Taller de Competitividad Turística en 2001, a instancias de la convocatoria que hicieran el Gobierno Nacional (Ministerio de Desarrollo Económico, el Centro Regional de Productividad e Innovación del Cauca y los demás integrantes del nodo coordinador de la denominada Red de Turismo y Cultura del Cauca integrada a partir del ejercicio Visión Cauca; para el 16 de noviembre de 2001, se convocó a los actores regionales para concretar los compromisos que dieron lugar a los escenarios de futuro hacia el 2020 concertados en el proceso prospectivo llevado a efecto para estos propósitos. Posteriormente, entre el 2005 y el 2006, se participó activamente en las dinámicas convocadas por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, la Cámara de Comercio del Cauca y el Departamento Nacional de Planeación para la definición de la apuesta productiva del Cauca en Turismo, en el marco de la Agenda Interna para la Productividad y la Competitividad.
(10)El día 23 de agosto de 2001 en el marco del Taller de Competitividad Turística llevado a efecto con la presencia de una funcionaria del Ministerio de Desarrollo Económico y con la participación activa de la Doctora Ivonne Mejía, experta en mercadeo turístico, asesora del Ministerio del Medio Ambiente y del Doctor Campo Elías Bernal, ex - subdirector de COLCIENCIAS, integrante del Grupo de Investigación en Desarrollo Turístico de la Universidad del Cauca y asesor internacional en ecoturismo, se legitimó, ante un grupo de 60 asistentes relacionados con el turismo, la Red de Turismo y Cultura del Cauca y su nodo coordinador, con la participación de la Universidad del Cauca, el Sena Regional, la Junta Permanente Pro-Semana Santa, el Centro Regional de Productividad e Innovación del Cauca, el Banco de la República (Área Cultural) y la Red de ONG´s del Cauca.
(11)Se debe relievar aquí que de las definiciones resultantes de la jornada efectuada el día 16 de noviembre de 2001 con la participación de 30 instituciones, se obtuvieron los insumos básicos para plantear “eventos de futuro” por expertos externos reunidos en la sede de la Dirección General de Turismo en Bogotá durante los meses de diciembre de 2001 y enero de 2002 bajo la coordinación del Grupo de Investigación en Desarrollo Turístico de la Universidad del Cauca (GITUR) y que una vez articulados y evaluados por expertos locales en febrero de 2002 obtuvo el abanico de escenarios alternos y el “escenario apuesta” que dio origen al planteamiento de una visión del turismo caucano al 2020 y que se constituyeron como ejes modulares de los dos convenios de competitividad suscritos con el gobierno nacional y del que está por suscribirse próximamente.
